Qué es el aceite de argán y qué hace por tu piel

El aceite de argán es un aceite vegetal prensado de las almendras del árbol de argán marroquí, y en la piel funciona como suavizante y como guardián de la humedad. Sus ácidos grasos alisan la piel áspera y ayudan a que la capa externa retenga el agua, y trae consigo vitamina E, escualeno y algunos esteroles vegetales poco comunes. Se siente de peso medio pero seco al tacto, así que le va bien a más tipos de piel de lo que su riqueza haría pensar.

Aquí te contamos qué contiene, qué hace cada parte y cómo saber si le va bien a tu piel.

De dónde viene el aceite de argán

El árbol de argán, Argania spinosa, crece en el suroeste seco de Marruecos. Su fruto guarda una nuez dura, y dentro de la nuez hay pequeñas almendras ricas en aceite. El aceite se prensa de esas almendras, y por eso aparece en las listas de ingredientes como Argania Spinosa Kernel Oil. El aceite de argán cosmético se prensa en frío a partir de las almendras crudas, un método lento que conserva más vitamina E y otros compuestos menores que el calor o un refinado intenso.

Qué hay en una gota de aceite de argán

Dos ácidos grasos principales, en equilibrio

Alrededor del 80 por ciento de los ácidos grasos del aceite de argán son insaturados. El ácido oleico representa del 43 al 49 por ciento y el ácido linoleico del 29 al 36 por ciento. La mayoría de los aceites vegetales se inclinan mucho hacia uno u otro, y ese equilibrio es lo que le da al argán su sensación intermedia. El ácido oleico es la parte rica y suavizante: se desliza entre las células de la superficie y hace que la piel se sienta flexible. El ácido linoleico es más ligero, y la piel lo usa para formar los lípidos que mantienen intacta su capa externa. A la piel que se siente seca y tirante a menudo le falta.

Vitamina E, sobre todo en su forma gamma

El aceite de argán contiene aproximadamente de 60 a 90 mg de tocoferoles, la familia de la vitamina E, por cada 100 g, y la mayor parte es gamma-tocoferol. La vitamina E es un antioxidante. Evita que el propio aceite se ponga rancio y aporta un cuidado antioxidante a la piel sobre la que se extiende. Esa alta cantidad de vitamina E natural es una de las razones por las que el aceite de argán se conserva bastante bien para ser un aceite vegetal con tanto ácido linoleico.

Escualeno y esteroles poco comunes

El aceite de argán también contiene escualeno, un lípido ligero y resbaladizo que forma parte del aceite que la piel produce por sí misma, y esteroles vegetales, principalmente schottenol y espinasterol, que son raros en otros aceites vegetales. El escualeno suma a ese deslizamiento suave y no grasoso. Los esteroles vegetales son parte de lo que hace que el aceite se sienta acondicionador y no solo resbaladizo. Pequeñas cantidades de polifenoles y carotenoides completan la lista.

Cómo se siente el aceite de argán en la piel

El argán es un aceite medio con tacto seco. Se extiende con facilidad, se absorbe a un ritmo constante y deja un acabado suave y no grasoso. Eso lo coloca entre los aceites muy ligeros, como el de semilla de uva, que desaparecen casi al instante, y los ricos, como el de aguacate, que se toman su tiempo y dejan una capa acolchada. En la práctica significa que el argán puede sostener por sí solo un aceite corporal, o aportar flexibilidad a una crema sin hacerla pesada.

Qué hace por la piel

El efecto mejor respaldado es la hidratación. En un estudio pequeño, el aceite de argán aplicado todas las noches redujo el agua perdida a través de la piel y aumentó el contenido de agua de su capa externa. La piel que retiene mejor el agua se siente más suave, se ve más lisa y es menos propensa a esa sensación tirante y escamosa que llega con el frío y las duchas calientes.

También hay algo de evidencia sobre la flexibilidad. En un estudio con mujeres posmenopáusicas, 60 días de aceite de argán, ya sea ingerido o aplicado, mejoraron las mediciones de elasticidad de la piel, con los primeros cambios visibles hacia los 30 días. Una lección de ese trabajo es la paciencia: el aceite de argán no es una solución de una noche. Sus efectos se acumulan con un uso diario constante a lo largo de semanas.

A qué tipos de piel le va bien

• Piel seca. El ácido oleico suaviza y el ácido linoleico ayuda a la piel a retener la humedad, que es la combinación que necesita la piel seca.
• Piel normal y mixta. Su acabado seco hace que rara vez se sienta pesado. Usa unas pocas gotas, no un puñado.
• Piel grasa y con tendencia a imperfecciones. Muchas personas lo llevan cómodamente, gracias a su ácido linoleico, pero casi la mitad del aceite es el ácido oleico, más rico. Pruébalo primero en una zona pequeña durante una semana.
• Piel sensible. El aceite de argán suele ser suave, pero cualquier aceite vegetal puede no sentarle bien a alguien. Una prueba en la parte interna del brazo es un buen comienzo.

Dónde encontrarás aceite de argán en nuestros productos

Usamos aceite de argán en cuatro fórmulas para el cuerpo y las manos. Aporta flexibilidad a nuestra Rejuvenating Body Cream y a nuestra Hydrating Hand Cream, donde trabaja junto con los aceites de semilla de melón del Kalahari, jojoba, aguacate y borraja. También es uno de los aceites vegetales del New Imperial Jade Body Oil y del Rosewood and Litsea Cubeba Imperial Jade Body Oil, los dos hechos para extenderse sobre la piel húmeda después del baño o la ducha. Nuestra Biblioteca de ingredientes enumera cada ingrediente que usamos y qué productos lo contienen.

Preguntas frecuentes sobre qué es el aceite de argán

¿Qué significa "kernel oil" en la etiqueta?

Significa que el aceite se prensa de las pequeñas almendras que hay dentro de la nuez de argán, no de la pulpa del fruto. Lo verás como Argania Spinosa Kernel Oil.

¿En qué se diferencia el aceite de argán del escualano?

El escualano es un emoliente único e ingrávido, sin ácidos grasos, y por eso nuestro Squalane Face Oil casi no se siente en la piel. El argán es un aceite vegetal completo, con ácidos grasos, vitamina E, esteroles y un poco de escualeno, así que se siente un poco más rico y acondicionador.

¿Cuánto tarda en absorberse el aceite de argán?

Se absorbe a un ritmo constante y deja un acabado suave y seco. Sobre la piel húmeda se extiende más y se asienta más rápido, por lo general en uno o dos minutos.

¿Por qué los estudios dicen que hay que seguir usándolo?

Los efectos del aceite de argán sobre la hidratación y la flexibilidad se acumulan a lo largo de semanas. En el estudio de elasticidad, los cambios aparecieron hacia los 30 días y fueron más claros a los 60.