Qué hace la manteca de karité por la piel y en qué se diferencia de la manteca de cacao

La manteca de karité suaviza la piel, la envuelve y la ayuda a retener la humedad. Es una grasa rica y cremosa que se obtiene de las nueces del árbol de karité africano, sólida en el frasco pero que se derrite en cuanto toca la piel, y su combinación de ácidos esteárico y oleico, esteroles vegetales y vitamina E hace que la piel seca se sienta cómoda durante horas. Comparada con la manteca de cacao, su pariente más cercana, el karité es más blando, más fácil de extender y casi no tiene aroma.

Aquí te contamos de dónde viene, qué hace en la piel, cómo se compara con la manteca de cacao y cómo usarla bien.

De dónde viene la manteca de karité

El árbol de karité, Vitellaria paradoxa, crece de forma silvestre en una amplia franja de sabana en África occidental y oriental, a menudo llamada el cinturón del karité. Es lento y longevo: un árbol puede vivir hasta 300 años y solo empieza a dar fruto después de 15 a 20. Dentro de cada fruto hay una nuez, y la grasa que se prensa y se amasa a partir de su semilla es la manteca de karité. Las mujeres del cinturón del karité han recolectado y procesado las nueces durante siglos, y usan la manteca para cocinar y para la piel. En una lista de ingredientes aparece como Butyrospermum Parkii (Shea) Butter.

Lo que hace la manteca de karité en la piel

Suaviza

Las grasas del karité rellenan los pequeños espacios entre las células aplanadas de la superficie de la piel, de modo que las zonas ásperas y descamadas se sienten lisas casi de inmediato. Como se derrite a la temperatura de la piel, se extiende en una capa fina y uniforme en lugar de quedarse en grumos.

Frena la pérdida de humedad

Una vez extendido, el karité deja una capa ligera y flexible que frena la evaporación del agua de la piel. Sus esteroles vegetales actúan de manera parecida al colesterol de la capa externa de la propia piel, rellenando los espacios entre las células y ayudando a que la superficie se mantenga flexible. La piel que retiene su agua se siente más cómoda y se ve más lisa.

Aporta un poco de cuidado antioxidante

Además de sus ácidos grasos, el karité contiene más que la mayoría de las grasas, incluida la vitamina E, sobre todo en su forma alfa. Eso ayuda a mantener fresca la manteca y añade algo de cuidado antioxidante a la piel sobre la que se extiende.

La manteca de karité comparada con la manteca de cacao

El karité y la manteca de cacao a menudo se consideran intercambiables, y tienen cosas en común. Las dos son grasas vegetales formadas en gran parte por ácidos esteárico y oleico, y las dos son sólidas a temperatura ambiente y se ablandan sobre la piel. Pero se comportan de forma distinta.

• Textura. La manteca de cacao es dura y quebradiza a temperatura ambiente, casi como una tableta de chocolate. El karité es más blando y cremoso, y se extiende con más facilidad directamente del frasco.
• Aroma. La manteca de cacao sin refinar huele a chocolate. El aroma del karité es tenue y con un toque a nuez, así que queda discreto bajo otros aromas.
• Dónde funciona mejor. La firmeza de la manteca de cacao la convierte en un clásico para bálsamos sólidos y barras corporales. La suavidad del karité le permite integrarse en cremas, limpiadores y geles, y por eso es tan común en el cuidado facial además del corporal.
• Riqueza. Las dos son ricas. Ninguna es un aceite ligero, y en la piel grasa cualquiera de las dos puede sentirse pesada si se usa pura.

Si buscas comodidad en zonas muy secas del cuerpo, cualquiera de las dos funciona. Para el rostro, el karité suele ser la opción más fácil, sobre todo como una pequeña parte de una fórmula más ligera.

El karité en el rostro y en el cuerpo

En el cuerpo, la manteca de karité pura da lo mejor de sí en los lugares que se ponen ásperos primero: codos, rodillas, talones y el dorso de las manos. En el rostro, un poco rinde mucho. La mayoría de las personas aprovechan más el karité como ingrediente de una fórmula bien equilibrada que como manteca pura extendida por todo el rostro.

Así es como lo usamos. En nuestra Rose Face Wash Cream, el karité y el aceite de rosa mosqueta le dan a un limpiador cremoso una suavidad aterciopelada, de modo que la piel queda limpia pero no tirante. En nuestro Detox Gel, un gel ligero de aloe que se usa después de la limpieza, un toque de karité evita que la piel se sienta seca. Los dos contienen aceite de semilla de melón del Kalahari, nuestro ingrediente estrella, que equilibra la riqueza del karité con un aceite ligero de rápida absorción.

Cómo usar bien la manteca de karité

1. Empieza con la piel húmeda. El karité retiene el agua en lugar de aportarla, así que rinde más después de la ducha o después de un paso a base de agua, como un tónico o un gel.
2. Caliéntala primero. Frota el karité puro entre las palmas hasta que se vuelva brillante y luego presiónalo sobre la piel en lugar de frotar con fuerza, así queda más en ti y menos en tus manos.
3. Aplícala en el orden correcto. En el rostro, los productos más ligeros a base de agua van primero y los más ricos después. Nuestra rutina facial va así: limpiador, luego Detox Gel, luego sérum.
4. Usa menos por la mañana. Reserva las capas más densas de karité puro para la noche, y dale un par de minutos antes de que la ropa lo toque.
5. Haz una prueba si tienes alergia a los frutos secos. El karité viene de una nuez, así que prueba primero un poco en la parte interna del brazo.

Nuestra Biblioteca de ingredientes describe el karité y cada uno de los demás ingredientes que usamos, con su origen y cómo se siente.

Preguntas sobre la manteca de karité en la piel

¿Puedo ponerme manteca de karité en el rostro?

Sí, aunque un poco rinde mucho. La piel seca puede disfrutar del karité puro por la noche, mientras que a la mayoría de los tipos de piel les va mejor el karité como parte de una fórmula más ligera, como un limpiador en crema o un gel.

¿Qué es mejor para la piel seca, el karité o la manteca de cacao?

Las dos suavizan y envuelven bien la piel seca. El karité es más blando y más fácil de extender, casi sin aroma, así que es el más versátil de los dos, sobre todo para el rostro.

¿Cuál es el mejor momento para aplicar manteca de karité?

Justo después del baño o la ducha, mientras la piel sigue ligeramente húmeda, para que la manteca pueda retener esa agua. En el rostro, aplícala después de cualquier paso a base de agua.

¿Por qué la manteca de karité se derrite en mi mano?

Gran parte de su grasa es ácido oleico, que se derrite muy por debajo de la temperatura corporal, así que la piel tibia la convierte de sólida en suave en segundos.