El aceite de mongongo es un aceite ligero y sedoso que se prensa de la almendra de la nuez de mongongo, y en la piel suaviza, acondiciona y ayuda a retener la hidratación. La mayoría de sus ácidos grasos son poliinsaturados, encabezados por el ácido linoleico, un ácido graso esencial que la piel no puede producir por sí misma. También contiene un ácido graso conjugado poco común, el ácido alfa-eleosteárico, y una buena dosis de vitamina E. Juntos dan un aceite que se siente ligero, deja una película suave en la superficie y se mantiene fresco.
De dónde viene el aceite de mongongo
El árbol de mongongo, Schinziophyton rautanenii, también llamado manketti, es un árbol grande y frondoso que crece de forma silvestre en Angola, Botsuana, Namibia, Sudáfrica y Zambia, a menudo en las arenas profundas del Kalahari. Su fruto, con forma de huevo, tiene una capa fina de pulpa comestible alrededor de un hueso duro, y dentro del hueso está la nuez. La almendra contiene entre un 41 y un 53 por ciento de aceite, y al prensarla se obtiene un aceite de color amarillo intenso con un leve aroma a fruto seco.
Ha alimentado a las personas durante muchísimo tiempo. Los san comen nueces de mongongo desde hace más de 7.000 años, y el aceite se ha usado localmente desde hace mucho como alimento y para la piel y el cabello. En gran parte de su zona de origen las nueces todavía se recolectan de árboles silvestres, a menudo por grupos organizados de mujeres de las aldeas que parten las almendras a mano antes de prensarlas.
En una lista de ingredientes, busca su nombre INCI: Schinziophyton Rautanenii Kernel Oil.
Qué contiene el aceite
Ácido linoleico
El ácido linoleico, un ácido graso omega-6, representa entre el 36 y el 49 por ciento aproximadamente del aceite de mongongo, según el origen y el prensado. La piel usa el ácido linoleico para mantener intacta su capa externa y regular el agua. Como el cuerpo no puede producirlo, tiene que venir de los alimentos o de lo que nos aplicamos en la piel.
Ácido alfa-eleosteárico
Es el sello del mongongo. Se trata de un ácido graso conjugado, poco común en el mundo vegetal, que representa alrededor de una cuarta parte del aceite. Es lo que distingue al mongongo de otros aceites africanos más conocidos, como el de marula y el de baobab, que se valoran sobre todo por sus ácidos oleico y linoleico.
Ácido oleico
Cerca del 15 por ciento del aceite es ácido oleico, un ácido graso monoinsaturado que aporta suavidad y ayuda a que el aceite se extienda.
Vitamina E y esteroles vegetales
El mongongo es rico en vitamina E, principalmente en forma de gamma-tocoferol, que actúa como antioxidante y protege al propio aceite de ponerse rancio. También contiene beta-sitosterol, un esterol vegetal que da a los aceites una sensación cómoda y calmante en la piel.
Qué hace en la piel
Suaviza y acondiciona
El mongongo tiene entre un 40 y un 50 por ciento de ácidos grasos poliinsaturados. En cambio, el karité y el coco son en gran parte saturados, y los aceites de oliva, aguacate, jojoba y almendra son principalmente monoinsaturados. Los aceites poliinsaturados tienden a quedarse un poco más en la superficie y forman una capa emoliente ligera que frena la salida de la hidratación de la piel. En el rostro, eso se siente como una suavidad que dura, no como brillo.
Acompaña una barrera cutánea cómoda
Cuando a la piel le faltan ácidos grasos esenciales, su capa externa retiene peor el agua y se siente tirante. Un aceite con tanto ácido linoleico ayuda a la piel a retener la hidratación y a sentirse flexible de nuevo.
Aporta cuidado antioxidante
La vitamina E del mongongo ayuda a defender la piel del estrés oxidativo de la vida diaria, desde la luz del sol hasta el aire de la ciudad, y ayuda a que el aceite se mantenga fresco en el frasco.
A quién le va bien
- Piel seca. Su ácido linoleico y su suave película superficial ayudan a la piel que se siente tirante después de lavarla.
- Piel sensible. Por lo general se tolera bien, y su textura es calmada, no pesada.
- Piel mixta. Es más ligero que las mantecas y que la mayoría de los aceites ricos en ácido oleico, así que rara vez se siente demasiado rico.
- Cualquier persona con alergia a los frutos secos. El mongongo es un aceite de nuez, así que haz primero una prueba en una zona pequeña o consulta a tu médico.
Cómo usar un producto con aceite de mongongo
Aplica los aceites que contienen mongongo sobre la piel limpia y ligeramente húmeda, para que el aceite tenga agua que retener. Entibia primero las gotas entre las yemas de los dedos y presiona en lugar de frotar. En el rostro, un aceite ligero como este puede ir al final por la noche, o debajo del protector solar por la mañana.
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Preguntas sobre el aceite de mongongo para la piel
¿El aceite de mongongo es lo mismo que el aceite de manketti?
Sí. Mongongo y manketti son dos nombres comunes del mismo árbol, Schinziophyton rautanenii, y del mismo aceite de nuez.
¿Cómo se siente el aceite de mongongo en la piel?
De ligero a medio, y sedoso. Se absorbe bastante rápido y deja un acabado suave y acondicionado, no grasoso.
¿El aceite de mongongo es bueno para la piel seca?
Sí. Es rico en ácido linoleico, que ayuda a la piel a retener el agua, y sus grasas poliinsaturadas dejan una película ligera que frena la pérdida de hidratación.
¿De dónde viene el aceite de mongongo?
De las nueces de los árboles de mongongo silvestres del sur de África, incluido el Kalahari. Las almendras se extraen de huesos duros y se prensan para obtener un aceite de color amarillo intenso.
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