El aceite de baobab es un aceite de semilla dorado, prensado en frío a partir del fruto del baobab africano, y en la piel hace muy bien una sola cosa: suaviza y ayuda a la piel a retener la humedad sin sentirse pesado. La investigación es pequeña pero constante. Un estudio piloto en personas encontró que aumentó la hidratación de la piel y redujo el agua que la piel pierde hacia el aire, y su mezcla de ácidos grasos explica por qué se siente rico y aun así se absorbe en pocos minutos. A continuación, qué es el aceite, qué muestran los estudios y cuáles de las promesas más grandes puedes dejar de lado.
De dónde viene el aceite de baobab
El baobab, Adansonia digitata, crece en las sabanas del África subsahariana y es uno de los árboles más longevos de la tierra. Sus grandes frutos, parecidos a vainas, guardan semillas duras, y esas semillas se prensan en frío para obtener un aceite dorado claro con un leve aroma a nuez. En una lista de ingredientes lo verás como Adansonia Digitata Seed Oil.
En partes de África al baobab lo llaman el árbol de la vida, por las muchas maneras en que la gente ha usado su fruto, sus hojas y su corteza. En el cuidado de la piel el interés es más acotado y más práctico: un aceite estable y equilibrado que se siente cómodo en el rostro.
Qué contiene: una mezcla equilibrada de ácidos grasos
Casi todo lo que hace el aceite de baobab en la piel se explica por sus ácidos grasos. Los análisis publicados lo sitúan en aproximadamente 33 a 37 por ciento de ácido linoleico (un omega-6), 25 a 35 por ciento de ácido oleico (un omega-9) y 2 a 4 por ciento de ácido alfa-linolénico (un omega-3), con los ácidos palmítico y esteárico formando buena parte del resto. Un estudio piloto midió 36,0 por ciento de ácido linoleico, 25,1 por ciento de oleico y 28,8 por ciento de palmítico.
Ese equilibrio es lo importante. El ácido linoleico es ligero, y es una de las grasas de la delgada capa lipídica que mantiene la superficie de la piel suave e intacta. El ácido oleico le da a un aceite su deslizamiento rico y acolchado. El ácido palmítico, una grasa saturada, aporta cuerpo y estabilidad. Juntos forman un aceite de peso medio que se extiende con facilidad y se absorbe en pocos minutos, sin dejar película grasosa.
Por qué el equilibrio importa en tu rostro
Un aceite que es casi todo ácido oleico puede sentirse pesado en algunas pieles, y uno que es casi todo linoleico puede sentirse delgado y seco. El baobab está entre los dos. Por eso le va bien a una gama tan amplia de pieles: la piel seca y madura que quiere un efecto acolchado, y la piel mixta o sensible a la que no le gusta un acabado resbaladizo.
Qué muestran los estudios
Hidratación y pérdida de humedad
La evidencia en personas más clara es un estudio piloto publicado en la Revista Brasileira de Farmacognosia con el título Beauty in Baobab. Los voluntarios se aplicaron aceite de baobab en la piel, y los investigadores midieron dos cosas: cuánta agua retenía la piel y cuánta se evaporaba a través de ella hacia el aire (la pérdida transepidérmica de agua). El aceite de baobab aumentó la hidratación y redujo esa pérdida de agua. Los autores lo describieron como hidratante, humectante y oclusivo, lo que significa que suaviza la piel y además ayuda a retener el agua.
Fue un estudio pequeño, así que tómalo como una buena señal y no como la última palabra. Sí coincide con lo que sientes después de unas gotas: una piel que se mantiene más suave y cómoda durante horas.
Estabilidad en el frasco
El aceite de baobab también es especialmente estable para ser un aceite vegetal. Su proporción de grasa saturada y su vitamina E natural frenan la oxidación que vuelve rancios a muchos aceites de semilla, y a menudo se dice que, bien guardado, se conserva dos años o más. En la práctica, eso significa un aceite que sigue oliendo y sintiéndose fresco meses después de abrirlo.
Vitaminas
El aceite de baobab contiene vitamina E natural (tocoferoles), que actúa como antioxidante dentro del aceite y ayuda a mantenerlo fresco. También leerás que es rico en vitaminas A, D y F. "Vitamina F" es un nombre antiguo para los ácidos grasos esenciales descritos arriba y no una vitamina aparte, y las cantidades de A y D varían de un aceite a otro.
Promesas para leer con cuidado
El baobab atrae grandes promesas, y algunas estiran la evidencia.
- "Más antioxidantes que cualquier otra fruta." Esta frase suele referirse a la pulpa del fruto del baobab, que es un material distinto del aceite prensado de las semillas.
- Producir colágeno. Ningún estudio muestra que el aceite de baobab produzca colágeno en la piel. Una piel más suave y mejor hidratada se ve más lisa, y esa es la versión honesta de la promesa.
- Iluminar. Algunos ensayos de laboratorio con extractos de Adansonia han estudiado la tirosinasa, la enzima que participa en la producción del pigmento de la piel. Ese trabajo usó extractos en una placa, no aceite en rostros, así que dice poco sobre lo que hará un aceite facial.
A quién le va bien el aceite de baobab
Como tiene un peso medio y se absorbe rápido, el baobab es uno de los aceites más fáciles de llevar. La piel seca y la madura reciben un efecto acolchado y confort. La piel normal y la mixta reciben suavidad sin brillo. La piel sensible por lo general se lleva bien con él, aunque conviene probar cualquier aceite nuevo a lo largo de la mandíbula durante algunas noches primero. Si tu piel es muy grasa o propensa a imperfecciones, el baobab es más fácil de llevar como parte de una mezcla que por sí solo.
Cómo usarlo
Usa el aceite de baobab como último paso sobre la piel limpia, o como parte de un aceite facial que va después de tus productos a base de agua. Presionarlo sobre la piel ligeramente húmeda le ayuda a retener el agua que ya está ahí. Como se absorbe en pocos minutos, queda bien debajo del protector solar y el maquillaje por la mañana. En invierno, cuando la calefacción reseca el aire, también es una buena capa debajo de una crema más rica.
En nuestra propia línea, el aceite de baobab es uno de los aceites de The Royal Kalahari Face Serum, donde, junto con el aceite de semilla de camelia, amortigua y suaviza la piel seca al lado del aceite de semilla de melón del Kalahari, nuestro ingrediente estrella. También forma parte de The Midnight Youth Potion, nuestro aceite-sérum de noche, y de The Royal Kalahari Under Eye and Lip Serum Roller Oil. Cada ingrediente que usamos, con su origen y cómo se siente, aparece en nuestra Biblioteca de ingredientes.
Preguntas sobre el aceite de baobab para la piel
¿El aceite de baobab es bueno para la piel seca?
Sí. En un pequeño estudio en personas aumentó la hidratación de la piel y redujo la pérdida de humedad, y su mezcla de ácidos oleico y linoleico le da una sensación acolchada que aun así se absorbe. Presiónalo sobre la piel ligeramente húmeda para un mejor resultado.
¿El aceite de baobab se siente grasoso?
Por lo general, no. Es un aceite de peso medio que se absorbe en pocos minutos, así que deja la piel suave en lugar de brillante. Unas pocas gotas cubren todo el rostro.
¿Puedo usar aceite de baobab debajo del maquillaje?
Sí. Dale uno o dos minutos para absorberse y luego aplica el protector solar y el maquillaje como siempre.
¿El aceite de baobab se pone rancio rápido?
Menos rápido que la mayoría de los aceites de semilla, gracias a sus grasas saturadas y a su vitamina E natural. Mantén el frasco tapado, en un lugar fresco y lejos del sol directo.
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